Cesium ialah unsur logam yang jarang ditemui dan penting, dan China menghadapi cabaran dari Kanada dan Amerika Syarikat dari segi hak perlombongan kepada lombong cesium terbesar di dunia, Tanko Mine.Cesium memainkan peranan yang tidak boleh ditukar ganti dalam jam atom, sel suria, perubatan, penggerudian minyak, dan lain-lain. Ia juga merupakan mineral strategik kerana ia boleh digunakan untuk membuat senjata nuklear dan peluru berpandu.
Sifat dan aplikasi cesium.
Cesiumadalah unsur logam yang sangat jarang ditemui, kandungan dalam alam semula jadi hanya 3ppm, dan ia adalah salah satu unsur yang mempunyai kandungan logam alkali paling rendah dalam kerak bumi.Cesium mempunyai banyak sifat fizikal dan kimia yang unik seperti kekonduksian elektrik yang sangat tinggi, takat lebur yang sangat rendah dan penyerapan cahaya yang kuat, menjadikannya digunakan secara meluas dalam pelbagai bidang.
Dalam telekomunikasi, cesium digunakan untuk membuat kabel gentian optik, pengesan foto, laser dan peranti lain untuk meningkatkan kelajuan dan kualiti penghantaran isyarat.Cesium juga merupakan bahan utama untuk teknologi komunikasi 5G kerana ia boleh menyediakan perkhidmatan penyegerakan masa berketepatan tinggi.
Dalam bidang tenaga, cesium boleh digunakan untuk mengeluarkan sel suria, penjana ferrofluid, enjin pendorong ion dan peranti tenaga baharu yang lain untuk meningkatkan penukaran tenaga dan kecekapan penggunaan.Cesium juga merupakan bahan penting dalam aplikasi aeroangkasa kerana ia digunakan dalam sistem navigasi satelit, peranti pengimejan penglihatan malam dan komunikasi awan ion.
Dalam bidang perubatan, cesium boleh digunakan untuk membuat ubat seperti pil tidur, penenang, ubat antiepileptik, dan meningkatkan fungsi sistem saraf manusia.Cesium juga digunakan dalam terapi sinaran, seperti rawatan kanser, seperti kanser prostat.
Dalam industri kimia, sesium boleh digunakan untuk membuat pemangkin, reagen kimia, elektrolit dan produk lain untuk meningkatkan kadar dan keberkesanan tindak balas kimia.Cesium juga merupakan bahan penting dalam penggerudian minyak kerana ia boleh digunakan untuk membuat cecair penggerudian berketumpatan tinggi dan boleh digunakan untuk meningkatkan kestabilan dan kecekapan cecair penggerudian.
Pengagihan dan penggunaan sumber cesium global.Pada masa ini, penggunaan terbesar cesium adalah dalam pembangunan minyak dan gas asli.Sebatian cesium formate dansesium karbonatadalah cecair penggerudian berketumpatan tinggi, yang boleh meningkatkan kestabilan dan kecekapan cecair penggerudian dan mencegah keruntuhan dinding telaga dan kebocoran gas.
Deposit cesium garnet boleh didapati hanya di tiga tempat di dunia: lombong Tanco di Kanada, lombong Bikita di Zimbabwe dan lombong Sinclair di Australia.Antaranya, kawasan perlombongan Tanco ialah lombong cesium garnet terbesar yang ditemui setakat ini, menyumbang 80% daripada rizab sumber cesium garnet dunia, dan purata gred cesium oksida ialah 23.3%.Gred sesium oksida masing-masing berpurata 11.5% dan 17% di lombong Bikita dan Sinclair.Tiga kawasan perlombongan ini adalah deposit pegmatit litium cesium tantalum (LCT) tipikal, kaya dengan cesium garnet, yang merupakan bahan mentah utama untuk mengekstrak cesium.
Pelan pengambilalihan dan pengembangan China untuk lombong Tanco.
Amerika Syarikat adalah pengguna terbesar sesium di dunia, menyumbang kira-kira 40%, diikuti oleh China.Walau bagaimanapun, disebabkan oleh monopoli China terhadap perlombongan dan penapisan cesium, hampir kesemua tiga lombong utama telah dipindahkan ke China.
Sebelum ini, selepas syarikat China itu memperoleh lombong Tanko daripada syarikat Amerika dan menyambung semula pengeluaran pada 2020, ia juga melanggan 5.72% kepentingan dalam PWM dan memperoleh hak untuk memperoleh semua produk litium, cesium dan tantalum projek Case Lake.Bagaimanapun, Kanada tahun lepas memerlukan tiga syarikat litium China untuk menjual atau menarik balik kepentingan mereka dalam syarikat perlombongan litium Kanada dalam tempoh 90 hari, dengan alasan keselamatan negara.
Sebelum ini, Australia telah menolak rancangan syarikat China untuk memperoleh 15% kepentingan dalam Lynas, pengeluar nadir bumi terbesar Australia.Selain menghasilkan nadir bumi, Australia juga mempunyai hak untuk membangunkan lombong Sinclair.Walau bagaimanapun, garnet cesium yang dibangunkan dalam fasa pertama lombong Sinclair telah diperoleh oleh syarikat asing CabotSF yang diperoleh oleh syarikat China.
Kawasan perlombongan Bikita ialah deposit pegmatit litium-cesium-tantalum terbesar di Afrika dan mempunyai rizab sumber cesium garnet kedua terbesar di dunia, dengan purata gred cesium oksida 11.5%.Syarikat China itu membeli 51 peratus kepentingan dalam lombong itu daripada syarikat Australia dengan harga $165 juta dan merancang untuk meningkatkan kapasiti pengeluaran pekat litium kepada 180,000 tan setahun pada tahun-tahun akan datang.
Penyertaan dan persaingan Kanada dan AS di Lombong Tanco
Kedua-dua Kanada dan Amerika Syarikat adalah ahli "Perikatan Lima Mata" dan mempunyai hubungan politik dan ketenteraan yang rapat.Oleh itu, Amerika Syarikat boleh mengawal bekalan global sumber cesium atau campur tangan melalui sekutunya, menimbulkan ancaman strategik kepada China.
Kerajaan Kanada telah menyenaraikan cesium sebagai mineral utama dan telah memperkenalkan satu siri langkah dasar untuk melindungi dan membangunkan industri tempatan.Sebagai contoh, pada 2019, Kanada dan Amerika Syarikat menandatangani perjanjian kerjasama perlombongan utama untuk menggalakkan kerjasama antara kedua-dua negara mengenai keselamatan dan kebolehpercayaan rantaian bekalan mineral seperti cesium.Pada 2020, Kanada dan Australia menandatangani perjanjian yang sama untuk bersama-sama menentang pengaruh China dalam pasaran mineral global.Kanada juga menyokong syarikat pembangunan dan pemprosesan bijih cesium tempatan seperti PWM dan Cabot melalui pelaburan, geran dan insentif cukai.
Sebagai pengguna cesium terbesar di dunia, Amerika Syarikat juga mementingkan nilai strategik dan keselamatan bekalan cesium.Pada tahun 2018, Amerika Syarikat telah menetapkan cesium sebagai salah satu daripada 35 mineral utama, dan menyusun laporan strategik mengenai mineral utama, mencadangkan satu siri langkah untuk memastikan bekalan cesium dan mineral lain yang stabil dalam jangka panjang.
Susun atur dan dilema sumber cesium lain di China.
Selain lombong Vikita, China juga sedang mencari peluang untuk memperoleh sumber cesium di wilayah lain.Sebagai contoh, pada 2019, sebuah syarikat China menandatangani perjanjian kerjasama dengan syarikat Peru untuk membangunkan bersama projek tasik garam di selatan Peru yang mengandungi unsur-unsur seperti litium, kalium, boron, magnesium, strontium, kalsium, natrium dan cesium oksida.Ia dijangka menjadi tapak pengeluaran litium kedua terbesar di Amerika Selatan.
China menghadapi banyak kesukaran dan cabaran dalam pengagihan sumber cesium global.
Pertama sekali, sumber cesium global sangat terhad dan bertaburan, dan sukar bagi China untuk mencari deposit cesium berskala besar, gred tinggi dan kos rendah.Kedua, persaingan global untuk mineral utama seperti cesium menjadi semakin sengit, dan China mungkin menghadapi campur tangan politik dan ekonomi serta halangan dari ulasan dan sekatan pelaburan Kanada, Australia dan negara lain terhadap syarikat China.Ketiga, teknologi pengekstrakan dan pemprosesan cesium agak rumit dan mahal.Bagaimana China Menjawab Perang Mineral Kritikal?
Untuk melindungi keselamatan negara dan kepentingan ekonomi bagi ladang mineral utama China, kerajaan China merancang untuk mengambil tindakan balas aktif berikut:
Memperkukuh penerokaan dan pembangunan sumber cesium di dunia, temui deposit cesium baharu, dan meningkatkan kemandirian dan kepelbagaian sumber cesium.
Mengukuhkan kitar semula cesium, meningkatkan kecekapan penggunaan cesium dan kelajuan peredaran, dan mengurangkan sisa cesium dan pencemaran.
Memperkukuh penyelidikan saintifik dan inovasi cesium, membangunkan bahan atau teknologi alternatif cesium, dan mengurangkan pergantungan dan penggunaan cesium.
Mengukuhkan kerjasama dan pertukaran antarabangsa mengenai cesium, mewujudkan mekanisme perdagangan dan pelaburan cesium yang stabil dan adil dengan negara yang berkaitan, dan mengekalkan susunan pasaran cesium global yang sihat.